而后，柳仲礼调动冀州主力两万，汇同南兖军、郁州军围歼东魏两万前军，重创了贺赖舍乐格。
这过程，王褒始终被蒙在鼓里。
岑询之发问，是不解，皇太子为什么同意柳仲礼不告之王褒，私自用兵。
如今这情势，王褒入狱后，各项大罪假以时日必将浮出水面。
皇太子忍痛断腕，保柳仲礼接替王褒接管北五州情有可原。
但是，当日皇太子为什么在王褒在北五州威望正隆的时候瞒着他，授命柳仲礼私自用兵。实际上，也正是从郁州大捷，王褒的处境开始急转直下。
岑询之的另一个疑问是：“夏侯昕到南兖州到底来做什么？”
晋宁王府司马夏侯昕涉嫌同谋擅杀边将校尉章坚，也被下狱查办
夏侯昕在狱中咬定所行所有军事均是受督军命和刺史令，对谋杀章坚事一无所知。
萧黯也一直在困惑这件事，在最开始，他认为夏侯昕是东宫派来呼应王褒之人。
夏侯昕作为前线督军，确实听从王褒军令颇为积极，然而也并非未曾请示萧黯。
即使在最后那次自冀州调南兖军回下邳之事，也是夏侯昕派出令官告之萧黯。才有萧黯急令五千骑兵奔袭拦截。
然而，仍是晚了一步。
屯兵校尉章坚被害，另有两曲没有救回，被东魏斩杀掳掠。
如果说，夏侯昕到南兖州，是受命于东宫，配合王褒。
那么他做的实在糟糕，不但没有帮到王褒，还将自己赔了进去。
夏侯昕到底在干什么，东宫又在干什么？
岑询之道：“这些蹊跷背后的真相，王褒在牢里不见棺材前不会说；柳仲礼身份尊贵，正谋接替王褒上位，自不必说；当前，唯一可以突破的是夏侯昕。
请主君回京后，一不要让夏侯昕被保出狱，二是从他口中问出实情。”
萧黯答应。
萧黯回京时，元月已过半。
看见笼华心生愧疚。
想她生产的时候他不在，新岁的大节她也不在，她却并无怨言。他还将她堂兄下了狱，她也并未埋怨。
萧黯知道笼华一个人承担了来自夏侯府的压力，心怀感念。
笼华装作无事人一般，其实这段时日，确实保受压力，节也没过好。
堂兄下狱，夏侯府惊翻了天。
尤其是太夫人，想到孙子自小娇生惯养，竟要去那最凶恶腌臜之地受挫磨，病了一场，折腾着阖府家主都各想门路救人。
萧黯是夏侯昕的直接上司，他若出面说情，必会使夏侯昕更快脱罪。
于是，笼华饱受骚扰，伯母萧氏，甚至连母亲也都登门来说情。
谢太夫人还两次将笼华叫回夏侯府。
第一次，苦口婆心对笼华一通诉苦。
谢太夫人病怏怏道：你如今做了母亲，当知父母对子女推干居湿，咽苦吐甘，爱重如山似海。
待做了祖辈，自己行将就木，食不知味，个人胜败荣辱都成了灰，唯有为子孙谋计深远。
祖母希望，夏侯东西两府，始终是你们姐妹在别姓府里的后盾，不管你们以后遇到什么难处，背后都有人为你们撑腰。
这一门的子孙能和和睦睦，彼此支撑，老身死后，见到你祖父，也能交代了。
笼华装聋作哑，唯唯诺诺。
第二次，疾言厉色教训笼华莫忘本。
谢太夫人道：女人年纪轻轻时，都以为夫妇感情牢不可破，觉得夫妻恩深胜过父母子女骨肉亲情。
到了中年，人老色衰之时，你便知道，你与那丈夫亲情还不如族亲。
他可能为了年轻宠妾、得宠的庶子，防备你、算计你，甚至仇恨你。
到时，你才知道娘家有个好父兄子侄为你撑腰，如何重要。
至少保你被敬重，保你坐稳主母之位，保你子嗣地位。
你若糊涂心思，分不清里外，看看各宫府里，那些被弃在建康，无依无靠的下堂妇，就是你的来日。”
笼华刚刚生完女儿，身心颇脆弱，被骂的眼泪汪汪。
心中也有了一番想法。
然而，等萧黯回京，彼此相见，仍是觉得亲爱无间。
笼华想，或许这个世界，还有比他更爱我的母亲；可是，这个世界，再没有人比他更爱我的女儿。
萧黯公事向来不瞒着笼华，和她说了江北发生的诸多事。
笼华要求自己，不论亲疏只论道理。
她仍是认为萧黯的所作所为是无可质疑的。
他在江北与那些人周旋，若走错一步，轻则代人受过，失去军权，被逐出南兖州，重则要承担战争失利，里通外国的大罪。
他好不容易应对下来，将国贼王褒下狱，又保住了南朝军民，何错之有？
笼华心里敬爱他，也决定信任他。
既然堂兄是个关键证人，她就要想法子让他说出真话。