时间倒退到人群高呼曼底斯名字之时，一位穿着嫩黄色长裙的少女，正羞涩地和身边的男伴牵着手，他们花了一些钱，来到主干道靠近中央广场的一家俱乐部二楼，一同兴奋地朝窗外张望只会短暂经过的马车。
“我弟弟是曼底斯将军的近卫骑士，他们曾一起在战场上驰骋。”贝拉说话时带着一些自豪与兴奋，又担心身旁的男士不相信，再次强调自己的弟弟现在正在首都军官学院上学，而他们出现在这里的一部分原因，也是她羞于在路上遇到自己的兄弟们和家人，她还没做好准备。
还算英俊的男伴并没有质疑这件事的真假，看着马车从眼前驶过，他反而有些心不在焉，让身边的贝拉感到有些失望，主动挣脱开他的手掌。
“啊……贝拉，你听我解释。”她的男伴回过神来拉着她，说起最近家里的事。
他们家是买的子爵，原本想要跟进一步，钱也花了，宴会也去了，一直没什么风声，但就在昨天，他父亲忽然告诉他说一家人有了个新去处，他们打算随着地方军一起去塔塔河做生意，说是搭上了简迪勒家的马车，他们因为赌场的丑闻有些局促，正需要有人替他们监管一批货物的运输。
这事不轻松，但机会难得，跟着地方军去塔塔河再回来或许需要大半年，但要想通过其它方式攀上简迪勒家，那不是他们花半年时间能做到的事，何况这一趟他们也有赚。
他的父母小商起家，不是没干过这样的活，对这次的橄榄枝十分心动，他们已经打定主意，找到了地方军商量马车事宜，作为家里的独子，他不可能放着快四十岁的父母独去，自己留在海琳娜。
“贝拉，你能等我一年吗？”他已经是职业学院的三年级生，而贝拉虽然在女子学院才刚入学，还没在海琳娜生活上半年，但她也早到了一个普通海琳娜女人该结婚的年纪，这一场等待，谁又说得清结果呢？
他们就这么在俱乐部坐到人群散去，美好的一天因为这个消息变得令人沮丧，贝拉拒绝了男伴的陪伴，一个人走在南区的街道上，往家里的店铺走去，她对生活并没有什么野望，她只是想嫁个好男孩儿过自己的生活，可这是好男孩儿该有的举动吗？
“该死！他为什么不直接向我求婚？”
她的心情格外难过，他们已经在外人面前牵过手，他如果真的爱自己就该向自己求婚，带她走或者给她一个名分，她一路找着干净些的雪地走，在家里的店门口看见了黑色的马车。
她认识这个偶尔会出现在家门口的马车，弟弟和新出现的哥哥都会从这辆马车上下，马车的主人美丽、高贵、富有又智慧，她羡慕又自卑，总是怯于与那位小姐搭话。
她经过马车时装作不注意地往车窗里望了一眼，里面没人，马车夫正抬头望着房屋之间透出的雪山和天空发呆，她从店子里听见母亲、姐姐和那位小姐动人的声音，她小心翼翼地走进店里，伊莎贝拉小姐离婚的消息已经传遍学院里每个女孩子的耳朵里，但她显得那么风轻云淡，让贝拉觉得这对她来说根本算不得什么丑闻。
“您的小小姐回来了。”
伊莎贝拉永远那么和善地与所有人打招呼，她走上前来夸赞贝拉今天的着装是多么靓丽，以开玩笑的口吻说道：“这是去约会了吗？”