他，夜玉景，后人称景帝，沅朝最后一代帝王。
看似坐拥江山，翻手为云覆手为雨，可在他心中，自己不过是一块墨守成规的木头。
所有的一切都是先帝铺好的，他只需要等岁数到了，接替先帝位置，将龙脉传承下去，然后再培养出一块木头来。
了无生趣。
直到一个人的出现，他叫张以宁，新晋宫廷画师。
这位与自己岁数相仿的年轻画师，擅于将自己的所见所闻活灵活现地绘于纸上，为他呈现出一幅幅或繁盛或秀丽的景象。
年轻的帝王还未出巡，从小到大除了宫墙琉璃瓦，再没见过其他，自然是对张以宁笔下那宫闱外的世界倍感兴趣。
久而久之，年轻的帝王新生嫉妒，他也渴望自由，渴望亲眼看看他的江山。
于是，夜玉景易容成张以宁的模样，在某个夜里悄悄出了宫，踏上了这个特殊的旅程。
原来宫闱外的世界，的确与他想象的不一样。
这趟旅程，他不但见识到了秀丽山河，还侧面了解了沅国百姓的真实境遇，并不与那一份份不知经过多少只手呈上来的奏折一般。
他这才顿悟，先帝创下的所谓繁荣盛世，不过是内地里大肆搜刮的民脂民膏所铸成。
泱泱大国，外强中干矣。
夜玉景决定到邻国一游，一是考察他国民情，寻找补救方式，二是开阔眼界，拒绝做一个傀儡帝王。
不知不觉地，来到了夷国。这夷国与沅国虽并无交好，时常有摩擦，但夜玉景不这么认为，纵是敌人也有可取之处。
夷国这几日异常热闹，原来是他们最尊贵的云慕公主正广招天下人才，为她新制的折扇设计图案。
夜玉景也是识画擅画之人，出于好奇，他鬼使神差地揭下皇榜，入了夷国皇宫。