杨乐哈哈大笑道：“张大人自从到了江南，这做官的学问可是见长啊，而且我听说大人治理屯田也极见成效，待今年秋收后，这改粮的头一功，也少不了你张大人的一份啊。”
“这还不都是国公爷的功劳吗，这红薯产值高啊，现在全国各地都在推广，我这个盐运使也禁不住倒腾起红薯来了！”
两人一起哈哈大笑。
马虎走进前来，先知趣地站在一旁，直待两位老友亲热一番后，才插嘴道：“杨国公，天津水师都指挥使南居益南大人已经久侯多时了。”
杨乐这才注意到厅中还站着一个脸庞瘦削、年约五旬的官员，此人身材如豹、面如重枣、须发皆银，杨乐连忙拱手笑道：“南大人，本官见了老友一时激动，失礼失礼。”
南居益虽然是万历年间的进士，却也是久经官场的老将，他一丝不苟地见过了杨乐，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎，孔夫子的这句话此时用在杨国公的身上真是恰到好处啊！”。
“南大人一路奔波劳累，快请坐。”杨乐又寒喧几句，请两人重新落座。
南居益欠身道：“杨国公，恕我直言，您此番前来江南，除了进川就藩外，想必也是为了扫除江南沿海的倭寇了？”
杨乐颔首道：“正是，沿海的倭寇一日不除，大明将永无宁日，商船的安全没有保障，通海贸易的法令也就成为一句空谈。”
南居益笑道：“国公爷所言甚是，下官辖下的水师原来只是在近海巡戈，用的最多是平稳迟重的福船，与其说是海洋水师，倒不如说是内湖水师来的实在。
如今天津船厂已造出了多艘新式战舰交付福州使用，郑芝龙将军擅于海上作战，教习有方，前不久还按兵部发出的命令，举行了一次海战试习，水师战力大增，按照往年的规律，一到四五月间，倭寇便会乘风而来，袭扰沿海城镇，下官得到皇上的命令，特来协助布防，听说今年倭寇来势汹汹，下官又装备了一些火器，保证能对倭寇迎头痛击，以壮我军军威！”
“好。”杨乐点点头，道：“走，让我们一起去看看咱们大明新建的水师！”
几个人一起乘着马车，出了府衙，径直来到海边。
海风徐徐，卷来一阵阵鱼腥气息。湛蓝的天空中有许多海鸟欢快地鸣叫着，盘旋着。下方远处的海面上，大明水师舰队正热火朝天的训练着，数百条帆船扬起风帆，川流不息，时而结成方阵，时而转换成圆阵。时而又分成两波，互为攻守。当真是一片“百舸争流千帆竞”的壮观景象！
杨乐、张清远、南居益、袁崇焕、马虎、薛云在熊文灿等一众水师高级将领的陪同下，看着这一片热闹景象，从暖烘烘的沙滩上缓缓走过。
“杨国公，您请看：这边是水师教官讲解旗语、灯语等通讯方法的地方，这里是教习舰队如何布阵、相互之间如何协同作战的场地。”
熊文灿一边当向导，一边详细地做着介绍。
“这些年来，海备废弛，水师中不乏有吃空饷的现象，而且老弱病残，甚至身为水师士兵而不会水战的也大有人在，卑职秉承您的意思，第一件事就是整顿水师、裁剪平庸、招纳新兵，并且让郑芝龙将军严加训练，所以我大明水师才有今日的新气象。”
杨乐点点头，他到现在还未看到郑芝龙，不禁问道：“郑芝龙将军如今在哪里？”
熊文灿答道：“回国公爷，郑将军率领三艘战舰，带领五百名新兵去海上演武去了，傍晚才会回来，他们这已经是第六批新兵远航了。
按照兵部颁发的训练命令，大明水师当在任何天候、任何时间、任何地点都要能够战斗，所以无论是雾天、雨天和夜里，也要轮番派船试训演习。因为倭寇来袭之日迫近，兵员训练任务紧张，郑将军今早就出海进行演武了。”
他抬头看了看天空，笑道：“今日晴空万里，风平浪静，正适合海上演练。这些新兵，出去在海上溜达一圈儿，等真正作战时就不会慌了，要是再打上几仗，也就成为老兵了。”
杨乐笑道：“是呀，纸上谈兵学的都是理论，总要亲自操作，才能把所学的知识真正掌握到手。倭寇现在已经到了大明沿海，估计不日就要开始袭扰。而且荷兰海盗也是对台湾虎视眈眈。这正是我大明水师重新组建后的第一仗，请熊大人转告郑将军，训练一定要加紧，务必保证首战成功，否则刚刚入伍的新兵士气受挫，以后战力必定大打折扣。”
“是啊，国公爷所言有理，打仗就靠一鼓作气，士气最重要，士气一散，任你英明神武，他们只顾四处逃散，那仗也就没法打了。”南居益深以为然地说道。