这个世界上没有永远的主角，也没有永远的配角。虽然这个世界上没有永远的主角，但是永远有人当主角。在名利场中追名逐利，有的人已经落幕，有的人才刚粉墨登场。
话说刘铁骨和钟焚死了以后，他们的故事还未完待续。江湖中人为了纪念他们的高尚情操，成立了清帮和白帮两大帮派。这两个帮派一时声名显赫，从者云集，一度成为无数仁人志士心中伸张正义，主持公道的榜样；但是后来他们黑白不分，清浊不明，拉帮结派，勾心斗角，两大帮派逐渐势微，并且遭遇到其他帮派的迫害。
为了躲避追杀，于是清帮南下东海，更名为青帮；白帮西进蜀山，更名为黑帮。青帮尚洪门，黑帮尚猛兽，清白两帮南下以后，四处招兵买马，逐渐成为与金钱帮、神女帮分庭抗礼的大帮大派。
青帮与黑帮内部矛盾不断，在南方斗得水深火热。然而清白两帮的残部却在北方相互融合，在黄土高原形成了一个新的帮派，更名为赤帮；赤帮在北方响应红巾军的号召，与元朝的腐朽统治作斗争。可是又有人重组清白两帮在北方的残部，在华北平原成立了一个新的帮派，取名叫白帮；白帮为了求取生存，对元朝妥协，与元军勾结。所以说，在北方赤帮与白帮也是势不两立。
书上说，喜欢一个人，就会满世界寻找他的蛛丝马迹。
书上又说，与人打交道，竖起来是一座塔，横起来是一座桥。
书上还说，所罗门国王有一根手杖，上面刻了一句话，快乐的人看了会感到痛苦，痛苦的人看了会感到快乐。那句话就是，“一切都会过去！”
打开尘封的记忆，翻阅历史的典籍，一个个鲜活的生命在我们脑海中出现；伴随他们的故事，我们哭过，笑过，紧张过，恐惧过，向往过，反省过；伴随他们的故事，我们读懂了科学，树立了信仰。
合上书本，我们获得了精神上的满足，并且也明白了一个道理：读书教人向善。书本上让我们像发光的太阳，燃烧自己，照亮别人。然而物极必反，因为生存教人作恶。
当我们走入社会，我们会碰到另一类人：他们是精致的利己主义者，他们像欲壑难填的无底洞，只进不出的小瘪三，他会让我们感受到什么才是真正的死乞白赖，巧取豪夺。此时，那些怀才不遇的白面书生常常会忍不住在心里感叹一句，“人间阴阳险，书中日月长”。
然而他们终究敌不过一句纸醉金迷，终究拼不到一句岁月静好。无情的生活像静静的顿河，寻不到归宿，看不到征途；所以又有人说“天若有情天亦老”。既然如此，为了赢得财富和权力，我们就该被世俗所腐化，变得不知羞耻了吗？
恰恰相反，此时我们应该读点书，让书中真善美的利剑去刺穿那些假丑恶的灵魂。人与人之间因为有怨念所以无法相聚，因为有执念所以无法离弃，而语言和书籍则成了传播念想的桥梁。当一个社会过分肮脏了的时候，我们千万不能丢掉了希望。只要心中有希望，我们的信念就不会干涸；我们的信念若不干涸，我们的初心终将实现。不是有句话嘛，叫做“一切都会过去！”
言归正传，话说朱元璋于1363年十月，在鄱阳湖大战中打败陈友谅，陈友谅也在突围时中流箭而死，第二年，陈友谅的儿子陈理出降，大汉证权灭亡；朱元璋于1366年十一月，在瓜州渡江时溺沉小明王韩林儿，结束了大宋证权；1367年九月中旬，朱元璋在平江之战中打败张士诚，张士诚也在突围时中自缢而死，江东地区被接盘；朱元璋于1367年九月底，在盘屿之战中招降方国珍，平定了浙东和福建等地。
经过这四场大战，长江中下游地区基本上已经全部掌握在了朱元璋手中，朱元璋也积蓄了足够的实力，用来消灭长江上游的大夏证权和黄河流域的大元证权。
大夏证权是明玉珍在蜀山一带建立的割据势力，原属于徐寿辉的天完证权，后来陈友谅篡政以后，天完证权一分为二，分成了陈友谅的大汉证权和明玉珍的大夏证权。
明玉珍是随州随县人，生于1329年10月2日，家中世代务农为业，“身长八尺余，目重瞳子，素有大志“。
至正十一年(1351年)，徐寿辉起兵，明玉珍集乡兵千余人屯青山，结栅自固。
至正十三年(1353年)冬，徐寿辉称帝，使人招降明玉珍曰:“来则共富贵，不来举兵屠之“，明玉珍引众归降徐寿辉，任统兵征虏大元帅，驻守沔阳（湖北仙桃）。
至正十七年(1357年)，明玉珍率领水军(船五十艘)到川、峡间劫掠粮，杨汉部曲与元四川行省右丞完者都不睦，劝明玉珍在劫粮时趁机攻克重庆。
明玉珍犹豫不决，部将戴寿建议机不可失，可将水军分为两队，一队贮粮归沔阳，一队汇合杨汉的部队攻取重庆，不成功则掠财物而还。明玉珍听从了戴寿的建议，亲率大军从巫峡出发，攻克夔州(今重庆奉节)、万州，进而袭击重庆。完者都大败而逃，明玉珍占领重庆。
不久之后，完者都在果州（今四川南充)整合军队，会同四川行事平章朗革歹、参政赵资，屯军于嘉定(今四川乐山)大佛寺，谋取重庆，明玉珍派部将万胜前往抵挡。万胜率轻兵袭取四川成都，斩杀完者都、朗革歹、赵资于市，于是四川诸郡县相继来附，明玉珍逐渐掌控了川渝之地。
至正二十年(1360年)，陈友谅杀徐寿辉自立为帝，明玉珍与陈友谅断绝关系，命部将莫仁寿驻守夔门，不与陈友谅相通，自称陇蜀王，以刘桢为参谋，立徐寿辉庙于重庆城南，四时致祭。
至正二十二年(1362年)三月三日，明玉珍受刘桢等人拥立称帝，国号大夏，以恢复汉族王朝的统治为号召，建元大统，都重庆。明玉珍立妻彭氏为皇后，子明升为太子。
至正二十三年(1363年)，明玉珍派万胜由叙南(今四川宜宾)，邹兴由建昌(今四川西昌)，芝麻李从八番(贵州惠水)分三路进攻云南。万胜孤军深入，攻占云南首府中庆路(今云南昆明)，迫使梁王逃到金马山。
至正二十四年(1364年)，梁王把匝剌瓦尔密与大理总管段功合兵攻击万胜，万胜孤立无援，于是退回四川。这一年，明玉珍又派遣邹兴收取了巴州(今四川巴中)。
至正二十五年（天统三年，1365），朱元璋已在一年前灭亡大汉证权，并自立为吴王。这年秋天，元璋遣其都司孙养浩到重庆与明氏结好，遗玉珍书曰:“足下处西蜀，予处江左，盖与汉孙权、刘备相类也。近者王保保以铁骑劲兵，虎踞中原，其志殆不在曹操下，使有谋臣如荀攸、荀彧，猛将如张辽、张合，予两人能高枕无忧乎。予与足下实唇齿邦，愿以孙刘相吞噬为鉴。“自后信使往返不绝。
朱元璋是一个善于搞邻里关系的人，而明玉珍与朱元璋此时建立外交关系的战略意义显得极为重要。
记得朱元璋上次攻打陈友谅，是在至正二十三年。朱元璋之所以能够取得成功，得益于他有一个稳定的战略后方。