曾阿三据守北河以后，姜肯迪已经完全占领了西贡。北河、西贡以前俱为法战龙的地盘，姜肯迪如今占领了法战龙的西贡总部奠边府，饮水思源，姜肯迪不愿意比不过法战龙，出于面子需要，就想把北河也索要回来。姜肯迪创造性地提出，只要曾阿三肯遥奉自己为老大，北河的一切事务依旧交由曾阿三管理。为了表达自己意味深长的好意，姜肯迪于是在瑞士岛的日内瓦设下盛宴，邀请曾阿三来商谈北河的归属问题。曾阿三武艺高强，浑身是胆，明知姜肯迪没安好心，却丝毫不感到畏惧，带着橄榄枝和自由战士的刀，只身来到西贡。姜肯迪见曾阿三轻装上阵，也不好故意刁难，于是安排阮文绍去接待他。
酒过三巡，菜过五味，阮文绍迫不及待地直奔主题，向曾阿三索要北河。曾阿三早已看穿了阮绍明的意图，但他是个要强的人，主张南北分治，岂肯屈居人下。曾阿三开始时以饮酒莫谈帮务为由将话题叉开，哪料阮文绍步步紧逼，曾阿三于是以北河是自己从法战龙手中夺得为由，严辞拒绝，并对贴身侍卫陈光使眼色，将刀铃摇得铮铮作响。李瑞适时插话：“天下土地，惟有德者居之，岂独是汝西贡独有耶？”抵赖之言，毫不掩饰。曾阿三于是变色而起，从陈光手中夺过大刀，假装怒叱道：“这是帮中大事，休得多嘴，快快给我退出！”明叱李瑞，实是对着阮文绍在说话！接着，曾阿三推醉，右手提刀，左手挽住阮文绍手，亲热之中又带有几分杀气：“今天饮酒，我已经醉了，莫要再提北河之事，担心我这刀伤了故旧之情。改日我请姜肯迪到北河赴会，再作商议。”阮文绍被他一提，挣脱不得，早已吓得魂不附体，暗藏的刀斧手也只好望洋兴叹。到了船边，曾阿三才放了阮文绍，拱手道谢而别。阮文绍如痴如醉，半晌才缓过气来。姜肯迪见曾阿三不识好歹，于是与其彻底决-裂，打算用武-力夺回北河。
姜肯迪听从马歇尔和戴维特的建议，委派艾草威为北伐总长，并从义军中挑选精壮组成了刘港、陈缅两支队伍交给艾草威管理。在这之前，艾草威并未单独指挥过作战，然而他就任后的第一次重大使命却马到成功，刘港、陈缅联军在北河登陆进展顺利。这证明马歇尔慧眼独具。艾草威也因此名声大振。艾草威在指挥刘港陈缅进攻北河、高平和迈州作战中，在实现与刘、陈的融洽合作中，都表现出了卓越的军事、政治、外交才能，被誉为风流的斯巴达。他坚定、果断、宽宏大量、对部属充分信任。鲁克、蒙哥、马利等人曾看不起艾草威，甚至时而发出一些尖刻的批评，他仍然宽宏大量，努力使刘港、陈缅合作成为现实。从西贡出发行军半个月以后，艾草威率领刘港、陈缅联军3000人分三路在北河的吉婆岛登陆。在强大的鲁克、蒙哥的冲锋掩护之下，分别占领了下龙、芒街和东兴等港口。接着向西挺进，对退入谅山的阿三军形成东西夹击之势。
在北河西部有张澳、李泰组织的反抗曾阿三的队伍存在，艾草威曾不顾姜肯迪可能产生的政治批评，决定承认张澳、李泰为北河地区的最高统帅，从而增加了自己的外援，加速了刘陈盟军攻占北河的进展。与张澳结盟以后，艾草威在北河节节制胜，但是半个月后，敌军巧用埋伏，凭祥隘道之战突然失利，费里登被曾阿三打败。艾草威毫不动摇，及时采取措施，派波哈顿接替了不称职的军长费里登。一个月后，刘港、陈缅联军在艾草威的指挥下，对谅山南部发动总攻。经过20余日的激战，将曾阿三驱赶至谅山北部。艾草威趁胜追击，在谅山脚下安营扎寨，半个月后，刘港、陈缅联军突破敌人的防御，夺取下龙湾，并占领了谅山市。于此同时，在北部进攻的张澳也占领了原太市。曾阿三处于进退维谷的境地，他们只好撤出谅山往北河的西部逃跑，至此，在下龙湾的曾阿三军队全部被艾草威肃清。
艾草威准备进攻高平，并立即着手制定迈州战役的计划。他不顾参谋部成员的意见，认为首先必须让横在高平和下龙湾之间的凭祥隘道上的驻军投降。艾草威向戴维特借来炸-药，约有300颗炸-弹落在凭祥隘道，揭开了高平战役的序幕。参加这次战役的4500人。为了可以靠近作战地点，艾草威随后抵达原太市。攻占凭祥的一切都已准备就绪，但天气突变，急风骤雨，对行军作战极为不利，许多参谋人员要求更改进攻日期。艾草威不为所动，坚持盟军按原计划行动。当天夜里，蒙哥、马利指挥的刘港陈缅集团军和鲁克、波哈顿指挥的张澳李泰集团军开始进攻凭祥。三天后盟军攻克凭祥，占领北河东部，高平战役至此结束。艾草威方面伤亡失踪约700人；曾阿三方面伤亡1000人，4000人被俘，另有3000人撤退至迈州。
面对着巨大的伤亡，曾阿三终于见识到了姜肯迪强大的力量，曾阿三坐在营帐里埋头冥想，自己究竟在哪里出现了失误。如今曾阿三北边有张澳割据，东边又有艾草威在不断进攻，左思右想之后，曾阿三终于想到了一条计策：擒贼先擒王，自己不能老是在北河被动挨打，应该派人到南方的西贡关去组织反击。曾阿三与李瑞、陈光商量之后，决定派精明能干的宋文初到西贡去招兵买马对付姜肯迪，并且曾阿三又给苏晓芙写了封信，向他汇报了北河告急的情况，要求他增派人手支援。
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在迈州简短的召开了会议以后，宋文初受曾阿三的委派，以北河特派员的身份前往西贡，组织南方农民抵抗姜肯迪的奠边起义。苏晓芙早已派王先骏在西贡暗中积蓄力量，宋文初来到西贡以后首先与王先骏碰头，然后在沙田市郊的沈家大屋里召开会议，讨论制定奠边起义的计划。宋文初在会上着重阐述了要旗帜鲜明、坚定不移的反对姜肯迪的思想，并确定集中力量在西贡南部发动以九龙湾为中心的武装起义。
九天以后，宋文初又在西贡棉泰市张家湾召开军事会议，讨论奠边起义具体部署。参加起义的主力包括两个部分:一部分是与姜肯迪有深仇大恨的林红阳旧部势力，另一部分是王先骏在芽庄、大力、古芝、永隆等地招募的农民自卫队。
为便于领导奠边起义，起义军确定领导机构分为两个：一个是由各地幕僚组成的参谋机构，任命宋文初为参谋长，作为武装起义的军事指挥机关；另一个是作战机构，由各地起义小组的组长领导，任命王先骏为军长，负责各地调兵遣将工作。这次起义还对战术作了安排，起义军决定先破坏棉泰和沙田到西贡的栈道，使姜肯迪无法顺利的补充粮草，然后马上发动起义夺取西贡市区。
这次奠边起义不再沿用林红阳的番号，而将起义部队统一编成西贡王家军，王先骏任总指挥，徐安国任副指挥，下辖三个作战小组:以原林红阳在沙田、棉泰旧部为主力的编为作战一组，组长董文璋;以芽庄、大力等地区农民为主力的编为作战二组，组长李新亚;以古芝、永隆等地区农民为主力的编为作战三组，组长郭明山。参加起义的人员共约5000人。此外，在起义前，还收编当地的土匪武装邱国轩组成了一个作战队。起义军以夺取西贡为目标，具体部署了各作战队的行动计划。
三天以后，奠边起义按预定计划爆发。参加起义的民兵和农民，首先破坏了沙田至奠边府以及棉泰至奠边府的两段栈道，切断了敌人的交通运输。作战一组从西贡修水出发，向长寿街进攻，五天后占领了平江县。这时混入起义军的邱国轩乘机叛变，当作战一组路过金坪攻打长寿街时，邱部突然袭击，致使董文璋腹背受敌，损失200多人，被迫向海阳转移。作战二组在西贡安源起义后，进攻萍乡未克，西进攻占了老丹、许陵，又北进占领上坪。由于部队麻痹轻敌，三天后陷入姜肯迪优势敌人的包围，队伍被打散，部分突围脱险，不少人牺牲。作战三组随后在西贡铜鼓起义，胜利占领了白沙镇，两天后又占领东门市。姜肯迪派陈龙、张虎兵分两路包围作战三组，该组被迫向海阳撤退。
鉴于三路起义部队均受挫，宋文初当机立断改变了攻打西贡的计划，并以参谋总长的名义通知起义各部队到西贡海阳县文家庄集结。不久以后，各路起义部队均来到海阳县文家庄汇合。当晚宋文初、王先骏与各作战小组里的骨干成员召开了紧急会议。根据敌强我弱的形势，会议作出改变了攻打西贡市区的计划，决定保存实力，向敌人统治力量薄弱的农村中去坚持武装斗争，发展革命力量。
第二天上午，起义部队1500余人离开文家庄向西贡南面进发。三天以后，起义部队在西贡乌程芦溪镇突然遭到姜肯迪的伏击，损失数百人，总指挥王先骏牺牲。又过了两天，起义部队冒雨攻克莲花县城。雨水并没有冲走作战队的反姜热情，两天后，起义部队到达永新县九龙湾时已不足千人，而且官多兵少，部队思想混乱，组织纪律性差。当天晚上，宋文初召开了骨干小组会议，决定对随行人员进行整编，这就是着名的九龙湾改编。经过一系列的人员调整与纪律整改，宋文初带领焕然一新的起义队伍离开九龙湾，开始向钻石山进军。一天后，起义部队到达湄公河山脉中段钻石山脚的嘉定村，并在这里开辟了一块新的革命根据地。
苏晓芙收到曾阿三的求救信以后，找到毛建国商量援助政策。毛建国综合考量以后，决定派大将刘少安去支援佛州。苏晓芙从毛建国那里回来以后，马上找来了两个江湖杀手，一个叫荆无命，一个叫荆无力，派他们去行刺罗思福和杜卤门。苏晓芙早已对罗斯福怀恨在心，此次从毛建国那里听说了苏大林惨死的具体情况以后，更是怒发冲冠，决定无论如何也要把罗思福和杜卤门这两个奸贼杀掉泄愤。
刘少安来到佛州以后，经苏晓芙、曾阿三联合参谋长会议同意，任命刘少安为军长，王少平为副军长，史密斯为参谋长，布莱特为北河护卫队长，吉姆为迈州护卫队长，齐牧为冲锋队长，马洛为后卫队长。
按照刘少安设计的体制，上述军队领导担负着双重角色:一方面，各路队长是最高参谋部的成员，参与最高参谋部制订作战计划的工作;另一方面，各路队长是整个军事行动中指挥具体作战的将领，拥有各自的参谋部。为了夺回上龙湾的控制权，刘少安将布莱特的北河护卫队完全收于自己麾下。他把首批冲锋陷阵的队伍由三个分队增加到五个分队，其它细节交由王少平和史密斯去负责处理，自己则去关心他认为更为重要的问题。
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刘少安意识到，领导权的问题是至关重要的，也是最困难的问题。他要求冲锋队长齐牧在他的控制之下进行上龙湾战役。这个决定遭到齐牧的部下哈里斯的反对，这使一贯处事谨慎，态度和蔼的刘少安大动肝火，他于第二天当众宣布:如果这个问题不能获得满意的解决，我将呈请参谋总部免去齐牧冲锋队长之职。齐牧的参谋长哈里斯不得不同意把冲锋领导权交给刘少安指挥。吉姆和马洛的队伍也都作了同样的安排。接着，他与曾阿三又达成了自负盈亏、军饷平摊的协议。这样，冲锋陷阵控制权的问题就被刘少安解决了。
早在刘少安尚未到来的时候，曾阿三就在北河成立了联合参谋机构，与陈光、李瑞共同研究和拟制夺回上龙湾的作战计划。刘少安在原有计划的基础上主持制订的跨时代作战纲要，包括:在凭祥隘道登陆并突破敌军的防御阵地;用两个集团军群实施宽大正面追击，重点是在左翼取得必需的高平据点，进逼姜肯迪边境并威胁原太地区，右翼要同时从南面进攻河内，与北河的兵力相连接;取得升龙、东关以及还剑湖等关口，以便沿着姜肯迪占领地区的西界建立新的基地;按照两翼包围原太的方式发动最后进攻，重点再次放在左翼，随后朝着当时决定的特定方向直接突入艾草威的河内总部;攻击发起日定为三天以后。与此同时，集中于北河的自卫队加紧进行以骑兵步兵作战为重点的协同作战演练，相当数量的弓箭手和铠甲兵等逐步装备成为机动分队随时听侯总部调遣;骑兵频繁出动，以重创姜肯迪的防守，掌握冲锋权，孤立突击地带;情报部门通过波斯猫和九尾狐情报破译机构获取姜肯迪的情报，气象部门则密切注视气候变化;开始制造雕堡和防御塔，铺设通往前线的粮草输送通道；采取军事欺骗措施，使姜肯迪的最高统帅部判断失误。