四清一年挨打多少次，金木是如数家珍：早晨不起床，上学路上打架，和同学打币、打火柴皮、玩扑克牌、赌‘杆子宝’，旷课、迟到加早退，但从来没有因为成绩不好挨打，因为水英似乎并不关心成绩，只要不淘气就行。四清乐见其成，少了一打，所以提也没提学校还有考试。
水英是恨铁不成钢，每次打过以后，问四清：“你为什么不好好读书？你长大了准备干什么？”
四清直言不讳：“读书无用还那么辛苦！你没听大队长讲，他就是个大老粗，不照样干得响当当，还专门管那些读书人！我不想长大，小的时候不要读书也不要做事，想玩就玩，多开心！”
“张铁生交白卷还上大学呢！”四清理直气壮地说。
金木似乎不相信：“都交白卷，卫星能上天吗？铁飞机不会掉下来？纸飞机都飞不长！就会造谣，不要为自己的错误找借口！”
开学了，金木和小伙伴们领着崭新的课本回家，他如获至宝，一口气把语文书从头翻到尾，摇头晃脑地大声读着“a、o、e……”，像小和尚念经一样。
“阿嚏……阿嚏……阿……嚏！”金木被新书刺激得连打三个喷嚏。
“百岁……千岁……万……岁！”水英随着喷嚏的节奏应和三声。
“万岁……万岁……万万岁！”门外两个人异口同声。接着青石门槛“咚咚”又是两响，嘻嘻哈哈地跪下了小明和三狗子，两人像模像样地给金木请安：“行行好，我们饿坏了，给点吃的吧！”
突然晴空霹雳，乌云聚集，金木发现灰暗的乌云就像阴曹地府的老老汪，只见老老汪神情黯淡，忽隐忽现，飘忽不定，似乎有话要说，却欲言又止……