蔡吉并不知晓妯所订立一系列政策，正潜移默化间着同一时期其他诸侯。不过她本人这会儿倒是确实有冀州开科取士打算。话说自打曹操攻克邺城，兵围邯郸之后，整个冀州局势也随之明朗起来。蔡吉过去一年之中占取了冀州大半郡县，并开始进军幽州。而曹操虽只拿下赵郡及半个魏郡，但好歹也算是打开了通往并州通途。只要不出重大变故，双方河朔势力瓜分已成定局。所以蔡吉与曹操之间明争暗斗重点也就此由军事转向了政治。
不过政治不同于军事，其中参杂了太多软实力，如声望、如大义、如权益。仅就政务而言，蔡吉有贾诩、郭嘉、王修等本土谋士相助，有上下两千年历史经验做后盾，可以完胜同一时期任何一方诸侯。正如同样是免税，曹操要等底下官吏上书进言百姓无力承担税赋，才勉为其难地减免地方税赋。而蔡吉则从一开始就知晓刚刚经历过战争摧残冀州百姓根本不可能承担得了繁重赋税。所以她大笔一挥十分干脆地免除了本就收缴不上来税赋，平白向冀州百姓卖了个好。
然而一涉及到声望、大义等软实力之时，蔡吉劣势就十分明显了。老而弥坚曹操光是声望就甩才双十年华又是女子之身蔡吉望尘莫及。勿用说曹操还手持汉室这杆大旗。只需让许都刘协盖一下章，他就能轻而易举地用几个空头衔换取冀州家豪族支持。当然·正所谓县官不如现管，本地宗族豪强眼中，蔡吉手上“实缺”还是比许都“空衔”加吸引人。
只不过实缺不可能像空衔那样想给谁就给谁。毕竟地方官吏品行太差、水准太低话将直接动摇蔡吉统治。如何人事任命上做到即拉拢地方势力，又制衡地方势力，还要保证官吏素质，便成了摆蔡吉面前，乃至绝大多数诸侯面前一道难题。
就目前来看蔡吉开科取士是解决这一难题实用方式。虽然相比后世科举制，东莱那次开科取士并不算完善，甚至还带有察举制残余。但它终究是替蔡吉整合了青、徐两州地方势力。如今蔡吉所攻取冀州疆域比她原本所占青、徐二州总合还要大·人口还要多，势力还要错综复杂。冀州开科取士自然也就势必行了。
不过蔡吉筹划开科取士同时，也没有忘记给曹操使使绊子。就围攻河间城间隙，蔡吉抽空写了一道折子为曹操请封丞相。开头一个多月许都那边并没有啥反应，惹得蔡吉还以为刘协将自己奏折偷偷处理了呢。好不久之后从许都终于传来她等候已久消息。
据说刘协本想将蔡吉替曹操请封折子留中不发，却不知怎么地这事就流传到了宫外。以议郎赵彦为首一干御史稍后便早朝上直接质问刘协有无此事。刘协一干大臣竭力追问之下，迫于压力终于承认确有其事，还当众出示了蔡吉奏折。当时大殿之上真可谓是一石激起千层浪，有高呼祖宗之法不可变者，有叱责曹操狼子野心欲为董卓第二者·也有为曹操歌功颂德者，有认为曹操之功足以拜相者。当然这其中亦少不了责骂蔡吉趋炎附势人。
这不，河间城外齐军大营中，蔡吉摆弄着孔融等人寄来骂人不带脏字书信，无奈地苦笑道，“孤此番可算是成众矢之也。”
坐一旁崔林见状，忙不迭地拱手向蔡吉微笑道，“主上若是众矢之，那曹操便是被踞于炉火之上。”
确实，相比仅收到几封信蔡吉来说·这会儿曹操才真叫是身处风口浪尖之上。无论是敌手，还是亲信都眼巴巴地等着他表态。可远邯郸围攻袁尚曹操却始终保持着沉默，让人摸不清他态度。所以面对崔林奉承·蔡吉不置可否地将信收起来说道，“哦？孤看到可是曹操邯郸倒是淡定得很。”
蔡吉话音刚落，坐崔林对面贾诩品了口茶，突然冒出一句道，“姜太公钓鱼。”
蔡吉诧异地回头看了一眼贾诩，但见后者正悠哉品茶，并没有做进一步解释意思。不过蔡吉旋即明白了他意思。没错，许都君臣固然是等曹操表态·邯郸曹操又何尝不是等满朝文武站队。由此可见这会儿写信来骂自己孔融等人非但不傻·反倒是聪明得紧呢。
不过不管是群臣等曹操表态，还是曹操等群臣站队·至少近期内曹操是不方便再以汉帝名义私相授受官衔。而冀州一些比较有名望世家也会随之持观望态度。只要满足这两点蔡吉搅混水目也算是达到了。她要是再搀和下去，非但会弄巧成拙·还会将群臣注意力从曹操转到自己身上。若是如此那可就真得不偿失了。于是蔡吉当即故作一叹道，“罢了，许都这趟浑水孤是趟不了也，还是老老实实河朔攻城略地好。”
贾诩举杯至嘴边，听到蔡吉如此表态，嘴角扬起了一丝不易察觉笑意。也就此时帐外忽然传来了一阵号角之声，崔林以为有敌袭，立马激动地站起了身。蔡吉却抬手阻止了崔林说道，“德儒莫惊。听这号声定是文远等人到也。”
果然蔡吉话音刚落，帐外便有人禀报道，“启禀主上，张将军、庞军师求见。”
原来蔡吉兵围河间之后，并没有急着攻城，而是一面让土遁旗挖隧道安置炸药，一面派出兵马扫荡河间、安平、中山诸郡县。与此同时，远辽东张辽与庞统则率领五千兵马一路南下沿渤海湾攻取渔阳、广阳、涿郡境内部分县城。如今围绕着孤城河间齐军已然占据了冀州与幽州大片土地。
当蔡吉走出帐篷时·张辽、庞统等人已然下马。由于张辽部就驻扎河间附近，所以他俩只带了四十名马弓手随行。弓马手是东莱马镫与辽东兵结合产物，亦是张辽横扫幽州一大利器。不过除了这队弓马手之外，与张辽等人一同来到大营还有两个特殊人物。他们便是金遁旗主张继承和小道士王韫。
话说张继承与王韫都是太平道人这是人共知事。不过当初于吉随蔡吉去易京“求富贵”之时．二人并没有一同随行。哪怕是后来于吉被袁绍封为大陈国师，此二人依旧不为所动，领着一干太平教众留锦西屯垦田地。俨然一副与于吉撇清干系架势。不过就算是如此，出于安全考虑蔡吉征讨冀州至今都没有调动过金遁旗，亦没有过问过锦西城内太平教众情况。因此这会儿张继承与王韫出现多少让蔡吉有些吃惊。
然而张继承和王韫并没有因于吉死向蔡吉兴师问罪。相反两人倒是恭敬地同张辽、庞统一起齐声行礼道·“见过主上。”
蔡吉饶有兴致地扫了四人一眼，抬手说道，“张旗主、王道长也来了。”
听出蔡吉弦外之音张继承连忙低头表忠心道，“草民等锦西深受主上之恩，愿为主上绵薄之力。”