遥儿纳罕不已，细细一问，这才明白其中原委。
原来，这个仲元是寇卿宫公厨的总厨头，负责全衙午餐的供应。
各衙门里的官吏享用免费午餐，这笔钱由谁出？当然是朝廷，官吏们每天午餐的花销叫作“食料”，朝廷拨付的对应款项叫作“食本”，即朝廷一次性拨付一笔巨额“食本”，衙门再用这笔钱去放贷生息，产生的利润用作日常的饮食开销。
公家放贷还怕收不回本息么？所以这笔钱妥妥的会产生稳定的收入，而且是极丰厚的一笔收入。
每天的午餐大家敞开了吃，变着花样的吃，也不可能吃的完，那剩下来的钱怎么办？这剩下来的钱就叫“伙食尾子”，厨吏每天结算开销之中就把它分发给全衙上下人等，大家共享实惠。
遥儿听仲元解说明白，不禁展颜笑道：“原来如此，本官刚刚到任，俸禄还没领呢，倒先得了一笔外快，哈哈，有多少钱呐？”
仲元笑嘻嘻地从腰间摸出沉甸甸的一串大钱，放到遥儿面前桌上，哈腰道：“这是今天的伙食尾子，共计八百钱，这伙食尾子每天都不确定的，要等当天开销之后才知道能剩多少，然后分给大家伙儿。”
遥儿在吃一惊，失声道：“一天的伙食尾子竟有这么多？”
此时候物价便宜，虽然也常有波动，但是总的来说。当时的钱还是很值钱的，按照临安城此时的物价。一钱就相当于咱们现在的一块钱，这笔额外收入的一个月得有多少？
仲元见她吃惊，笑嘻嘻地道：“这还不算多的。小人记得上个月最多的一天是一千三百钱哩。”
说到这里，他凑前一步，压低嗓门道：“当然啦，不可能每个人都拿这么多的。小人是按实际人头再加一些虚头，算出一份伙食尾子该是多少，官员们则依官职大小倍而加之，崔侍郎拿十倍。各位郎中拿八倍，员外郎拿六倍，依次而下。”
仲元说到这里。叹口气道：“小人做着这差使，人人都说油水十足，可是小人这差使不好干呐。公差小吏们常说，做大官的俸禄、职田。名目繁多。那薪水津贴早就按品秩高低发放了的，午餐吃的比大家好也就罢了，凭什么还要数倍地分享伙食尾子呢？
他们都说，这餐钱的剩余，应该不计职位高下，大家平分才是。可他们也只是私下里议论，没有一个敢跟上司分说，便常来欺榨小人。小人只是一个没权没势的伙夫头儿，能奈其何？受人欺侮不说。他们还指说小人上下其手从中渔利，这衙门里每月都要盘帐的，小人能做什么手脚呢？哎，受气呀……”
“哦？”