老妇人一摊手，摇头苦笑道：“她才不管呢，她都自顾不暇了，又怎么管得了我们？说起来她做到这地步已经不容易了，我听说有的县令就算到了这时候，还恨不得从死人手里抠出点钱给郡守大人送过去呢！”
柳初年心道这桃源县只怕最初也是如此，只是南乔来了之后才开始施粥，并将此消息广而告之，以期救下更多灾民，若非南乔亲自前来，只怕她们还得互相推诿上好一阵子才行。
“这秦州的郡守，居然如此猖狂吗？”
老妇人有些惊奇地抬眼看着柳初年：“你不是秦州之人吗，竟会不知道郡守的事情？”
还没等到柳初年回答，她便像是想到了什么一般，立即变了神色，狠狠地推开了柳初年：“你莫不是她们派来诈我们的？”
柳初年一时不防，被她推得向后踉跄了两步，随即解释道：“婆婆不要误会，我并非歹人。我原本是到秦州来寻亲的，谁料路上糟了劫匪，将我的盘缠衣物都抢了。我寻不着亲人，又无盘缠可以离开，只能流浪在此。”
“若我真是歹人，又怎么会沦落到这般模样？”柳初年伸开手，以示自己毫无欺瞒。
老妇人惊疑不定地看了她许久，见她也是十分瘦弱，并不像是终日大鱼大肉的达官贵人，方才略微放下心来。
“不是婆婆多疑，实在是那些歹人太过狠毒。”老妇人重新拉上柳初年的手，眼泪直往下滚，“先前时候我们也曾信过那些歹人的话，将委屈都讲了出来，将郡守大人的错处都列了出来，可谁知道那些口口声声称着要为我们申冤的人转头就将我们给供了出来，官府随便寻了个缘由便能将我们打入大牢折磨致死。我那可怜女儿就是因此送了命，你让我怎么不多疑？”
柳初年眼神复杂地看着老妇人，而后伸手帮她擦去了眼泪：“婆婆莫哭，只要活下来，就一定有希望的。”
她并没有透露任何有关朝廷赈灾的消息，也没有向她保证陇右一定会好起来，因为她知道那位郡守早就用那种方式彻彻底底地毁掉了民心。无论她怎么说，老妇人都不会相信朝廷会有何作为，所以她只能拿这种虚无的“希望”来安慰老妇人。
柳初年处置过无数贪官污吏，那些贪心不足蛇吞象，只知一味压榨百姓的人并不可怕，真正可怕的是那种不动声色就可以毁掉民心的人。她们一边压榨着百姓，一边彻底摧毁掉了百姓心中的希望，让她们求告无门只能认命。
民心易失，柳初年突然有些不敢确定，南乔究竟要花费多大的力气才能将这毁掉的民心修复回来。