老拐便告辞，出了外书房的门都不敢停顿，直到出了仪门，才放缓步子，长长地舒了一口气。他知道这一步险棋走对了！若是再迟一天，只怕他和儿子都要吃不了兜着走了！
第二天上午开始，望县城内外的百姓络绎不绝地来到望水河边。
灯会打算开三天，老拐依着以前见过的灯会的样子，在河边搭了许多棚子，面对面的自动围出一条街来。这些棚子沿河绵延一里多路，方便商贩租用。一个棚子一天一晚的租金一两银子，由流民军负责巡防治安。
自从灯会是楚公子为夫人所开设的消息传出来之后，灯会的人气水涨船高，这些搭了棚子的铺位便被一抢而空。而走街窜巷的挑担货郎则收税金十文钱一天。
沿河的商铺一早便开始营业了。华灯初上时分，沿着长棚挂满的所有灯笼都被点亮，每一只灯笼下方都吊着一方写了灯谜的字条，在舒爽的河风中轻轻摇曳。
在中间地带，老拐搭了一座观赏灯会的高台。这里街道特别宽敞，中间放了一座半人高的睡莲木雕，上面居然是一座木雕的观音菩萨坐像。睡莲巨大的花瓣尖角处都挂着一盏走马灯，花样繁多，有八仙祥云，有慈航普度，还有些如意团蝠等喜庆吉利的花样。
尤其观音菩萨坐像的四周，围了一圈小荷灯，将观音菩萨的周身照耀得熠熠生辉，越发显得面容栩栩如生。
那些棚子被许多城里的店铺抢占租赁，崔家和王家的店铺自是少不了的。崔家的珠宝楼摆出许多小件的发簪挂件，镶嵌一点点宝石珠玉，价格不高却琳琅满目，相当吸引眼球。许多女子来到这里，便挪不动步子了。
崔家的珠宝楼和绸缎庄紧挨着，旁边便是王家的布庄和皮货行。他们两家占据了最好的位置，卖的也是最昂贵和畅销的货品。
王家的布庄卖的是上等的细棉布，考虑到流民营的消费实力，还搭配一点粗细麻布。