可是，刘公公从未让我收过什么料子光亮的手帕给太后，他这分明是为自己开脱之时，不防头扯出一个谎来，此时我若说个没收起来过什么帕子，必然得罪刘公公，以后大家的和睦和往宫里内外捎带东西便利也就葬送了。阴险如我，自然选择为刘公公圆这个谎，我向太后笑道：“刘公公说的不错，那些帕子奴才确实放在太后房里柜子中收着的。”
太后点了点头。
见太后满意了，刘公公便知道自己说重点的时机来了，他瞅着那帕子，笑道：“这些东西好虽是好，只是也贵些。一则做这些东西的人须得手艺高，经验足，匠人难请些。二则做起来花的时间也比一般的多。三则料子更是稀罕，便是有银子，寻着买料子去还得经几个人，跑好些地方才买的到。奴才们宫里宫外地跑，既要办正经差事，又要想着孝敬主子们一些新鲜东西，上面压着宫里头的日用预算，下面外头买卖人见东西好了，报的价钱也高，奴才们这些人长日里倒是得垫些银子进去添补添补，其实垫些银子进去了也无妨，最重要的是主子们瞧着这些东西能开心，也就是咱们做奴才的福气了。那些差事虽是奴才们办，银子虽从奴才们手里头过，其实奴才们反倒落不了好处的。”
太后见刘公公傻傻跪着直冒汗，说了这么些话，又是一条一条的，笑道：“罢了罢了！英贵人的话引着哀家，哀家不过随口说了一句银子从你们手里过，虽然是当着众人，你一把年纪的，也不必跪着说这么一车话儿做解释。”
便向小转子道：“小转子，扶你们刘公公起来！”
小转子扶了刘公公起来，见刘公公满脸是汗，小转子向太后行礼笑道：“奴才多谢太后体谅刘公公！方才刘公公也不是故意解释的意思，不过是同太后聊到帕子，刘公公不自觉想到许多东西，便说与太后听一听取个乐子，逗太后高兴。”
众人识趣地笑了。
话间已过了好一会儿，和妃、宫中新贵眉舒等人空坐着也没什么劲，便告了退要走，太后仍是守着千万分的小心和知礼，便打发我和乘月几人去送送众娘娘们。
我跟着和妃等人出到了殿外，便随乘月等人行礼，恭送和妃等人。
眉舒故意一笑，指着我们，向和妃道：“和姐姐您瞧，太后宫里头的这些宫女虽是一样的奴才，倒是知道些高低，咱们要走了，她们也知道齐齐整整的赶出来送一送，皇后宫里头那些可没这样过。”
和妃威震诸人，可似乎见不得‘皇后’二字，她狠盯了眉舒一眼，道：“都是奴才，还分什么高低？就知些礼节，也是一样的奴才！便是仗着主子高些无礼，仍旧是个奴才！来了这半日，咱们也该走了！”便带着众妃嫔而去。
晚间太后歇息，正轮到我坐更。我帮太后卸钗环，乘月在里间铺床，小榕子端了一碗乳酪进来，笑道：“今日晚膳太后用的少些，奴才怕太后夜里饿，叫御膳房做了碗乳酪给太后做宵夜，是用的天物园的新鲜生牛乳和御田胭脂米做了呈上来的，太后您吃了也睡得香甜些。”
太后闻了一闻，道：“又是米酒乳酪吗？那日吃了一回觉得味道还好，难为你们记着叫做了来。”
说着尝了一口，道：“这回的味道也好，只是酒香气息略重了些，吃了恐睡的过长。”
乘月直勾勾盯着太后尝那碗乳酪，笑道：“这样儿好东西，太后您老人家还嫌酒香味儿重呢，奴才们心里头多少羡慕，可都摸不着的。”
小榕子笑道：“乘月姐姐的话不错，这宗东西原也是好物儿，太后今日也有些气着了，吃了这个，若能好生睡一觉，明儿一早起来，心里头也就畅快了。”
太后笑道：“我这会子已有些困意了，这碗乳酪赏与你们谁吃罢！”
我正摆卸下来的钗环，太后忽然向我道：“妧伊，你今日立了半日讲戏文，今夜又要坐更，这碗酪赏与你吃罢！”